Şubat ayında Hindistan Başbakanı Narendra Modi’nin Beyaz Saray’a gerçekleştirdiği ziyaret sırasında, ABD Başkanı Donald Trump’ın F-35 savaş uçağını stratejik ve savunma ortaklığı kapsamında Hindistan’a önerdiği bildirildi. Ancak Hindistanlı yetkililer, ülkenin odak noktasının teknoloji transferi ve yerli üretime dayalı savunma programları olduğunu net şekilde ortaya koydu.
Bloomberg’e konuşan bir yetkili, “Hükümetin asıl önceliği, savunma ekipmanlarının birlikte tasarlandığı ve Hindistan’da üretildiği bir iş birliği modeli” diyerek bu yaklaşımın, ‘Make in India’ (Hindistan’da Üret) girişiminin temel hedefleriyle örtüştüğünü vurguladı.
ABD tarafı, Hindistan ile savunma sanayii iş birliğini derinleştirme amacıyla F-35 teklifini geniş bir stratejik ortaklık paketinin parçası olarak sundu. Son yıllarda MH-60R Seahawk helikopterleri ve P-8I deniz karakol uçakları gibi Amerikan platformları Hindistan envanterine katılmış olsa da, Yeni Delhi yönetimi yüksek teknoloji ürünlerini yerli üretim ve teknoloji erişimi garantileri olmadan almayı tercih etmiyor.
Bu süreçte Rusya, Hindistan’ın önceliklerine daha uygun bir alternatif sundu. Temmuz ayında Moskova, Su-57E beşinci nesil hayalet savaş uçağı ve çok rollü Su-35M için bir teklif iletti. Rus savunma şirketi Rostec ve üretici Sukhoi’nin sunduğu bu teklif, Su-57E için tam teknoloji transferi ve Hindustan Aeronautics Limited’in (HAL) Nashik tesisinde yerli montaj imkanı içeriyor. Daha önce 220’den fazla Su-30MKI üretilen bu tesiste, yerli üretim oranının %60’a kadar çıkabileceği ve Astra hava-hava füzesi, Rudram anti-radyasyon füzesi ile Virupaksha AESA radarı gibi Hindistan sistemlerinin entegre edilebileceği ifade ediliyor.
İlk etapta 20 ila 30 adet Su-57E uçağının üç-dört yıl içinde teslim edilmesi, ardından tam ölçekli yerli üretime geçilmesi planlanıyor. Toplamda 70 ila 100 uçağın 2030’ların başına kadar teslim edilmesi bekleniyor. Öte yandan Su-35M ise Hindistan Hava Kuvvetleri’nin azalan filolarını hızlı şekilde desteklemek için daha kısa vadeli bir çözüm olarak sunuluyor. Rostec’e göre bu uçak, Su-30MKI ile %80’e varan parça ortaklığı sayesinde lojistik ve pilot eğitimi açısından önemli avantajlar sağlıyor.
Hindistan’ın F-35 teklifini geri çevirmesi, savunma alanında dışa bağımlılığı azaltma ve yerli sanayiyi güçlendirme stratejisine net bir bağlılığı ortaya koyuyor.
