Austal USA, ABD Sahil Güvenlik Komutanlığı’nın ikinci Stage 2 Heritage sınıfı açık deniz devriye gemisi Icarus’un (WMSM 920) inşasına 6 Ağustos 2025’te resmen başladı. 273 milyon dolarlık sözleşme opsiyonu kapsamında hayata geçirilen proje, üçüncü gemi için gerekli malzemelerin tedarikini de içeriyor. Toplamda 3,3 milyar dolarlık Stage 2 programı, açık deniz ve Arktik operasyonlarında Sahil Güvenlik’in gücünü artırmak üzere 11’e kadar yeni gemi üretimini kapsıyor.
110 metre uzunluğundaki OPC’ler, Alabama eyaletinin Mobile kentindeki tersanede optimize edilmiş gövde tasarımı ve modüler üretim teknikleriyle inşa ediliyor. Bu yöntem, bakım maliyetlerini azaltmayı ve teslimat süresini hızlandırmayı hedefliyor. Gemiler 60 gün kesintisiz görev yapabiliyor, 22 knotun üzerinde hıza ulaşabiliyor ve helikopterler, insansız hava sistemleri ile çeşitli küçük botlar taşıyabiliyor. Gelişmiş radar, elektronik harp sistemleri ve modern silahlarla donatılan OPC’ler; yasa dışı faaliyetlerle mücadele, arama-kurtarma, uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadele ve ulusal güvenlik görevlerinde kullanılacak.
Heritage sınıfı proje, hizmet ömrünü tamamlamış orta menzilli devriye gemilerinin yerini alıyor. Yeni onaylanan 4,3 milyar dolarlık ek fon sayesinde ABD Sahil Güvenlik, teslimat sürecini hızlandırmayı ve 25 gemiden oluşacak filoyu 2038 yılına kadar tamamlamayı planlıyor. Icarus, halen yapımı süren Pickering’in (WMSM 919) ardından geliyor ve Sahil Güvenlik’in açık deniz gücünü 21. yüzyılın deniz güvenliği ihtiyaçlarına uyarlamasında kritik bir adımı temsil ediyor.
