Japonya’nın kendi imkanlarıyla geliştirdiği ilk modern keşif helikopteri olan Kawasaki OH-1, 1990’ların ortasında sahneye çıktı ve Japon Kara Öz Savunma Kuvvetleri’nin (JGSDF) “gözleri ve kulakları” haline geldi. NATO kod adıyla “Ninja” olarak bilinen bu çevik hava aracı, özellikle hedef tespiti, muharebe alanı keşfi ve saldırı helikopterlerine hedef koordinatı sağlama görevlerinde uzman.
Geliştirme ve Hizmete Giriş
1980’lerde Japon ordusu, yaşlanan OH-6D Cayuse filosunu yenileme kararı aldı. İhale süreci sonucunda Kawasaki Heavy Industries liderliğindeki konsorsiyum tasarımı üstlendi. İlk prototip 1996’da havalandı, 2000 yılında seri üretime geçildi. OH-1, tamamen Japon mühendisliği ürünü olmasıyla ülkenin savunma sanayii tarihinde önemli bir kilometre taşıdır.
Teknik Özellikler ve Tasarım
OH-1’in gövdesi kompozit malzemelerle hafif ve dayanıklı şekilde üretildi. Çift motorlu yapı, hem yüksek güvenilirlik hem de iyi manevra kabiliyeti sağlıyor. Motorlar, Mitsubishi TS1-M-10 turboşaft tipinde ve her biri yaklaşık 890 shp güç üretiyor.
Helikopterin burun kısmına yerleştirilen optik/elektronik keşif sistemi, kızılötesi kamera, TV kamerası ve lazer mesafe ölçer/işaretleyici içeriyor. Böylece, gece-gündüz ve kötü hava koşullarında dahi net hedef tespiti yapılabiliyor. Gövdenin üst bölümüne monte edilen mast kamerası, helikopterin tepelerin arkasından “görünmeden” gözlem yapmasına imkan tanıyor.
Performans
- Azami hız: 278 km/sa
- Menzil: 720 km
- Havada kalış süresi: yaklaşık 3 saat
- Mürettebat: 2 (pilot + gözlemci)
Görev ve Donanım
OH-1 esas olarak keşif ve hedef işaretleme görevleri için tasarlandı. Standart olarak silahsız olsa da, gerektiğinde makineli tüfek podları veya hafif roket sistemleri taşıyabilecek yapıya sahip. En önemli rolü, AH-1S Cobra veya AH-64D Apache saldırı helikopterleriyle birlikte çalışarak hedef koordinatlarını iletmek.
Japon Ordusundaki Rolü
Yaklaşık 38 adet üretilen OH-1, yalnızca Japon Kara Öz Savunma Kuvvetleri envanterinde bulunuyor. Ülke dışına ihraç edilmedi ve Japonya’nın savunma odaklı güvenlik politikası gereği sadece yerli görevlerde kullanılıyor.
