7–14 Eylül 2025 tarihleri arasında ABD ve Suudi askeri kuvvetleri, Orta Doğu’da şimdiye kadar gerçekleştirilen en büyük karşı-insansız hava aracı (C-UAS) canlı tatbikatı olan Red Sands 2025’i tamamladı. Tatbikat, Suudi Arabistan’ın kuzeydoğusundaki Shamal-2 sahasında düzenlendi ve 300’ün üzerinde personelin katılımıyla 20 ileri düzey C-UAS platformu kullanıldı. Tatbikat, giderek daha sofistike hale gelen drone tehditlerine karşı çok katmanlı hava savunma sistemlerini test etti.
Öne çıkan sistemler arasında Shikra kısa menzilli radarlar, programlanabilir havai patlayıcı mühimmatlı Skyguard çift 35 mm top, mobil radar-karıştırma araçları MLIDS ve modüler drone-sürü karşıtı fırlatıcı Vanguard yer aldı. Tatbikat, Suudi F-15 ve Typhoon uçakları, ABD AC-130 saldırı uçakları ve Apache helikopterlerinin entegrasyonunu sağladı; gerçek dünya operasyonlarında müttefik uyumunu gösterdi.
Tatbikat, bölgede özellikle İran ve vekil güçler tarafından kritik altyapılara yönelik artan drone saldırılarına yanıt olarak gerçekleştirildi. Red Sands 2025, yapay zekâ destekli, ağ bağlantılı hava savunmalarını geliştirmek için de bir platform işlevi gördü; sensörler ve silah sistemleri koordineli bir “kill chain” (öldürme zinciri) içinde entegre edildi. Gelecek tatbikatlar, ABD liderliğindeki Entegre Hava ve Füze Savunma (IAMD) planlaması çerçevesinde Bahreyn, BAE, Ürdün ve Kuveyt’i kapsayacak şekilde genişletilebilir.
Suudi Arabistan açısından tatbikat, uzun vadeli savunma alımları ve yerel üretim stratejilerini şekillendirirken, ABD için doktrin, yeni teknolojiler ve müttefik entegrasyonunu doğruluyor; Körfez’de karşı-drone kabiliyetlerine verilen önemin arttığını vurguluyor.
