ABD’nin yeniden “Savaş Bakanlığı” olarak adlandırılan Department of War, 26 Eylül 2025’te Sikorsky Aircraft’a (Lockheed Martin iştiraki) 10,3 milyar dolarlık dev bir sözleşme verdiğini açıkladı. Anlaşma, Lot 9’dan Lot 13’e kadar toplam 92 CH-53K “King Stallion” ağır yük helikopterinin yanı sıra lojistik ve program desteğini kapsıyor. Bu paket, CH-53K programı için bugüne kadarki en büyük üretim siparişini temsil ediyor ve programı tam kapasite seri üretim aşamasına taşıyor.
CH-53K, 1980’lerden beri görev yapan CH-53E “Super Stallion”un yerine geçmek üzere geliştirildi. Üç adet General Electric T408 motoruyla toplam 22.500 shp güç üreten helikopter, 36.000 libre (yaklaşık 16,3 ton) yükü sıcak ve yüksek irtifa koşullarında 110 deniz mili taşıyabiliyor. Gelişmiş kompozit rotor kanatları, fly-by-wire uçuş kontrol sistemi ve entegre bakım izleme teknolojileri ile pilot yükünü azaltıyor, bakım sürelerini kısaltıyor ve hayatta kalabilirliği artırıyor.
CH-53K, 30 tam teçhizatlı deniz piyadesini veya ağır iç yükleri taşıyabiliyor ve hassas yük kontrol sistemi sayesinde tek bir mürettebat üyesi tarafından harici kargolar yönetilebiliyor. Bu özellikler, Pasifik’te dağınık ve ihtilaflı adalarda icra edilmesi planlanan Expeditionary Advanced Base Operations (EABO) konsepti için kritik öneme sahip.
Sözleşme, Sikorsky’nin Connecticut’taki üretim hattını 2030’a kadar meşgul tutarak binlerce kişiye istihdam sağlıyor ve tedarik zincirinde istikrar yaratıyor. Sabit fiyat ve performans teşvikli yapı, maliyet kontrolünü sıkılaştırırken riskin büyük kısmını yükleniciye aktarıyor. Programın istikrarlı ilerlemesi, Almanya ve İsrail gibi mevcut müşterilerin yanı sıra diğer NATO ülkelerinin de ilgisini çekiyor.
Bu anlaşma yalnızca bir tedarik kararı değil, ABD’nin ağır kaldırma kapasitesini 2030’lara taşıyacak yeni bir dönemin başlangıcı olarak görülüyor.
