Rusya, İskender-M (9K720) ve Kinjal (Kh-47M2) balistik füzelerinin yazılımını güncelleyerek terminal uçuş davranışlarını değiştirdi. Financial Times’ın 2 Ekim’de yayımladığı araştırmaya göre bu değişiklikler, Kiev çevresinde Patriot sistemlerinin başarı oranını Ağustos’ta %37’den Eylül’de %6’ya kadar düşürdü. Füzelerin normal yörüngeyi izledikten sonra ani dalış ve yanal manevralar yapması, radar takibini bozarak engelleme olasılığını ciddi biçimde azaltıyor.
Patriot, Ukrayna’nın sahada balistik füzelere karşı etkili tek sistemi konumunda. AN/MPQ-65 radarı ve PAC-3 interceptorlarıyla yüksek hassasiyetli terminal vuruş kabiliyetine sahip olan sistem, ani manevralar karşısında zorlanıyor. Rusya’nın yazılım güncellemeleri, füzelerin son saniyelerde dik dalış veya “yılanlama” hareketleriyle yön değiştirmesini sağlayarak Patriot’un radar açılarını ve reaksiyon süresini sınırlıyor.
Bu durum, Ukrayna hava savunmasını ciddi baskı altına sokuyor. Komutanlar, hem balistik tehditlere hem de aynı anda düzenlenen seyir füzesi ve insansız hava aracı saldırılarına karşı kaynaklarını bölmek zorunda kalıyor. Bu nedenle Patriot bataryalarının enerji altyapısını korumak üzere yeniden konuşlandırıldığı, mühimmat stoklarının artırıldığı ve erken uyarı ile sensör entegrasyonuna dayalı yeni taktiklerin devreye alındığı bildiriliyor.
Batı’daki uzmanlara göre çözüm, savunma tarafında yazılım güncellemeleri, radar işlem yeteneklerinin artırılması ve daha fazla orta menzilli sistemin entegre edilmesiyle mümkün. Ancak Rusya, kış öncesi enerji altyapısını hedef alarak Ukrayna’nın Patriot mühimmatını tüketmeyi amaçlıyor. Kiev ise ABD ve Avrupalı ortaklarından ek bataryalar, radar yedek parçaları ve füze ikmali için yoğun baskı yapıyor. Bu kış, savaşın hava savunma cephesinde yazılımdan lojistiğe kadar çok katmanlı bir mücadele yaşanması bekleniyor.
