Raytheon, ABD Donanması’na 500. Evolved SeaSparrow Missile (ESSM) Block 2 füzesi teslim ettiğini 1 Ekim 2025’te açıkladı. Bu önemli teslimat, Washington ve NATO’nun artan füze ve insansız hava aracı (İHA) tehditlerine karşı gemi savunmasını güçlendirme çabalarını yansıtıyor.
ESSM Block 2, NATO SeaSparrow konsorsiyumunun 10 inç çapında, orta menzilli gemi tabanlı önleyici füzesi olarak biliniyor. Quad-pack yeteneği sayesinde bir Mk 41 Dikey Fırlatma Sistemi hücresine dört füze sığdırılabiliyor ve bu da magazin derinliğini artırıyor. Füze, Mach 4 hıza ulaşabiliyor ve aktif/semi-aktif radar rehberliğiyle hem seyir füzelerine hem de insansız sistemlere karşı çok eksenli saldırılarda etkili oluyor.
Blok 2, sağlam 10 inç gövde ve Mk 134 katı roket motorunu korurken modern bir rehberlik sistemi sunuyor. X-band aktif radar arayıcı, eski semi-aktif kanal ile birleşerek orta menzilde komut güncellemeleri ve otonom terminal yönelimi sağlıyor. Bu sayede sürekli lazer veya radar aydınlatıcıya bağımlılık ortadan kalkıyor, hedefe saldırı sırasında ateş kontrol sistemleri daha fazla hedefi yönetebiliyor. Füze, yaklaşık 39 kilogramlık patlayıcı parçalanma başlığı taşırken, tipik menzili 50 kilometrenin üzerinde ve manevra kabiliyeti yüksek.
ESSM Block 2, Mk 41 hücrelerinde quad-pack olarak, Mk 29 fırlatıcılarla ya da Mk 56 gibi modüler sistemlerle farklı gemi sınıflarında kullanılabiliyor. Aegis ve müttefik savaş sistemleri ile entegrasyonu, görev grupları için savunma alanını genişletiyor. Layered defense yaklaşımında ESSM Block 2, SM-2 ve SM-6 füzelerinin altında, yoğun saldırıları absorbe ederek uzun menzilli füzeleri derin vuruşlar için saklıyor.
Üretimdeki hızlanma, Batı Pasifik ve deniz geçişlerinde taşıyıcı gruplar ve amfibi birliklerin karşılaştığı yüksek hacimli füze ve İHA tehditlerine karşı hazırlık anlamına geliyor. 500’üncü füzenin teslimi ve 2026’ya kadar üretimin neredeyse iki kat artırılması, ABD Donanması’nın yakın ve yerel hava savunma kapasitesinin tehdit ortamına yetiştiğinin sinyali olarak görülüyor.
