ABD Kara Kuvvetleri Ulusal Muhafız Birliği’nden bir çavuş, Sikorsky’nin MATRIX otonomi sistemiyle donatılmış, isteğe bağlı pilotaj (Optionally Piloted) kabiliyetine sahip bir Black Hawk helikopteriyle ilk kez gerçek görev icra eden pilot olmayan asker oldu. Bu gelişme, yakın dönemde otonom teknolojilerin lojistik, tahliye (MEDEVAC) ve ikmal görevlerini dönüştürme potansiyelini ortaya koydu.
Lockheed Martin, 30 Ekim’de yaptığı açıklamada, söz konusu çavuşun Michigan’da gerçekleştirilen Northern Strike 25-2 tatbikatı sırasında yalnızca bir tablet aracılığıyla 70 deniz mili uzunluğunda ikmal uçuşu gerçekleştirdiğini duyurdu. Asker; hassas hava bırakmaları yönetti, 1.300 kilogramlık su tankını harici yükle havada bağlantı yaparak taşıdı, HIMARS fırlatma tüplerini altı farklı otomatik taşıma operasyonuyla nakletti ve zorlu bir arazide simüle edilmiş bir tıbbi tahliye görevi yönetti. Eğitim süresi bir saatten azdı ve görevde hiçbir test pilotu veya mühendis yer almadı.
Tatbikat, çok uluslu kuvvetlerin katılımıyla yürütülürken, elektronik harp, karşı İHA tedbirleri ve birleşik lojistik temaları öne çıktı. MATRIX sistemi, dijital bir yardımcı pilot olarak kalkıştan inişe kadar tüm görev safhalarını otonom biçimde yönetti; sabit beklemeler, hassas hava bırakma manevraları ve güvenli inişleri başarıyla gerçekleştirdi.
Bu deney, ABD Kara Kuvvetleri’nin Future Vertical Lift (FVL) modernizasyon vizyonu için önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor. MATRIX teknolojisi, ilk kez 2013’te tanıtılmış, 2022’de ise DARPA’nın ALIAS programı kapsamında tamamen pilotsuz bir UH-60A uçuşuyla otonomi kabiliyetini kanıtlamıştı. 2024 itibarıyla sistemin UH-60M test platformuna entegre edilmesiyle saha testleri genişletilmişti.
Sikorsky’nin dünya genelinde 36 ülkede görev yapan 4.000’den fazla Black Hawk helikopteri bulunuyor. MATRIX sistemi, hem mevcut platformların ömrünü uzatmak hem de mürettebatlı ve mürettebatsız görev esnekliği sağlamak açısından maliyet etkin bir modernizasyon seçeneği sunuyor.
Northern Strike tatbikatında elde edilen bu başarı, kara kuvvetlerinin gelecekte doktrin seviyesinde otonom ikmal, dış yük taşıma ve yaralı tahliye operasyonlarını standart hale getirmesine zemin hazırlıyor.
