Almanya, Bundeswehr için üretilen ilk Leopard 2A8 ana muharebe tankını Münih’teki KNDS tesisinde tamamladı. Bu, Almanya’nın 1992’den bu yana kendi ordusu için ürettiği ilk “sıfırdan” tank olma özelliğini taşıyor. Toplam 123 Leopard 2A8 siparişi verilmiş olup, teslimatlar 2027–2030 arasında planlanıyor ve ilk birim, NATO’nun doğu kanadındaki Litvanya’da konuşlu Panzerbrigade 45’e verilecek. Almanya Savunma Bakanı Boris Pistorius, ayrıca 75 ek Leopard 2A8 tankı siparişi planlandığını açıkladı.
Leopard 2A8, Trophy aktif koruma sistemi, güçlendirilmiş zırh ve yüksek basınçlı 120 mm top ile modern, ağ merkezli yüksek yoğunluklu savaş için tasarlandı. Eski Leopard 2 modellerinin dijitalleştirilmiş ve aktif korumayla donatılmış bir versiyonu olarak, komutan ve nişancı gözlükleri, entegre Trophy sistemi, güçlendirilmiş tavan ve mayın zırhı ile donatılmıştır. Ayrıca, APU sayesinde sessiz gözetleme ve gelecekteki sensörler ile drone karşıtı sistemler için genişletilmiş enerji kapasitesi sağlanmaktadır.
Tank, 1.500 hp üreten MTU MB 873 Ka-501 dizel motor ve Renk HSWL 354 şanzıman ile güçlendirilmiş olup, yaklaşık 69,5 ton muharebe ağırlığına sahiptir. Silah sistemi, Rheinmetall’in 120 mm Rh-120 L55A1 pürüzsüz namlulu topuna dayanır ve DM73 ile DM11 gibi programlanabilir mühimmatlarla 5 km’ye kadar etkili ateş sağlar. 7,62 mm eş eksenli makineli tüfek ve tavan MG ile yakın savunma ve duman sistemi de tankın hayatta kalabilirliğini artırır.
Leopard 2A8, pasif zırh ve Trophy APS sayesinde hem anti-tank füzelerine hem de belirli drone saldırılarına karşı 360 derece koruma sunar. Dijital savaş kontrol sistemi, gelişmiş optik ve termal görüş, panoramik periskop ve entegre lazer telemetre ile modern bir komuta ve kontrol deneyimi sağlar.
İlk Leopard 2A8’ler Litvanya’daki Panzerbrigade 45’i güçlendirirken, sonraki teslimatlar Almanya’daki tank taburlarını destekleyecek. Leopard 2A8, Almanya ve NATO müttefikleri için modern sensörler, aktif koruma ve sağlam mekanik altyapıyla önümüzdeki 20 yıl boyunca ağır zırhlı operasyonların temelini oluşturacak.
