ABD yetkilileri, Alaska yakınlarında Rus bombardıman ve çok maksatlı uçakların sayısında artış olduğunu açıkladı. 24 Eylül’de Eielson Hava Üssü’nden F-16’lar, Tu-95MS Bear bombardıman uçakları ve Su-35 Flanker-E avcı uçaklarını tespit edip eskort etti.
Uçaklar, Alaska Hava Savunma Tanımlama Bölgesi’ne (ADIZ) plan bildirmeden ve iletişim kurmadan girdi. F-16’lar, Rus uçaklarını uluslararası sularda eskort ederek ABD egemenlik alanına giriş yapmalarını engelledi. Olay, rutin bir önlem olarak tanımlansa da, Su-35 eskortu stratejik hava operasyonlarındaki yeni eğilimi gösteriyor.
Tu-95MS, uzun menzilli seyir füzeleri taşıyabilen eski ama hâlâ caydırıcı bir bombardıman uçağıdır. Su-35’ler ise gelişmiş radar, yüksek hız ve manevra kabiliyeti ile Tu-95MS’leri korudu. Alaska ADIZ, ABD ve Kanada için kritik bir erken uyarı ve müdahale bölgesi olarak işlev görüyor.
Bu operasyon, ABD’nin hava sahasını savunma kararlılığını gösterirken, F-16 mürettebatlarına da gerçek zamanlı eğitim ve hazırlık imkanı sağladı. Alaska’daki Eielson tabanlı F-16’lar, Kuzey Amerika’ya yaklaşan tehditlere karşı hızlı müdahale için sürekli hazır durumda bulunuyor.
