Japonya Savunma Bakanlığı, 29 Eylül 2025’te sosyal medya hesabından JS Chōkai muhribinin Yokosuka’da yapılan provası tamamlayıp ABD’ye, Tomahawk füzelerinin entegre edilmesi ve mürettebat eğitimi için bir yıllık bakım ve eğitim dönemine hareket ettiğini duyurdu. Bu adım, Japon Donanması’nın deniz platformlarına uzun menzilli vuruş yeteneği kazandırma yönündeki somut dönüşünün ilk uygulaması olarak öne çıkıyor. Gemi 2026’da modernize edilmiş savaş sistemi, onaylı bir vuruş takımı ve teatro menzilli hassas silahları taşıyacak kapasiteyle geri dönmesi planlanıyor.
Kongō sınıfı ağır Aegis muhribi Chōkai, yaklaşık 9.000–9.500 ton deplasmana ve AN/SPY-1D dizi radarı ile Aegis komuta sistemine sahip; gemide ön-arka olarak yer alan toplam 90 adet Mk 41 dikey fırlatıcı hücresi mevcut. Bu hücrelerin strike-uzunluğunda olması, Tomahawk’ın fiziksel olarak uyumunu kolaylaştırıyor; dolayısıyla havuz süreci esasen yazılım güncellemeleri, emniyet prosedürleri, yükleme sevkleri ve görev planlama yeteneklerine odaklanacak. Tadilat boyunca personel, vinç ve konteyner muhafaza, fırlatma prosedürleri ve Tomahawk’ın iki yönlü veri bağlantısıyla görev yeniden yönlendirme konularında kapsamlı eğitim alacak.
Tomahawk’ı devreye alma, Chōkai’yi yalnızca hava ve füze savunma eskortu olmaktan çıkarıp geniş kapsamlı atış düğümü haline getiriyor; üsleri, ikmal noktalarını veya düşman bataryalarını sahaya çıkmadan uzaktan tehdit edebilecek. Ancak her Tomahawk hücresi, SM-2, SM-3 veya ASROC gibi savunma füzelerine ayrılabilecek bir hücreyi işgal ediyor; komutanlar görev profiline göre yüklemeyi ayarlayacak. Bu çalışma, 2022’de kabul edilen karşıvuruş (counterstrike) konseptinin ilk somut dönüşümü olup, Japonya’nın savunma harcamalarını artırma hamlesiyle paralel ilerliyor.
Bölgesel olarak bu adım, Kuzey Kore fırlatma denemeleri ve Çin’in Tayvan çevresinde genişleyen karşı erişim ağları gibi tehditler ışığında caydırıcılığı pekiştiriyor; ayrıca hedefleme, eğitim ve bakım alanlarında ABD ile operasyonel bağımlılığı derinleştiriyor. Chōkai başarıyla pilot uygulama görevini tamamladığında, Kongō, Atago ve Maya sınıflarında takip entegrasyonları süratle çoğaltılabilir ve Japon Aegis gücü savunmanın ötesinde menzilli vuruş kapasitesine dönüşebilir.
