Avustralya, donanmasını güçlendirme planı kapsamında yaklaşık 6,5 milyar dolarlık savaş gemisi inşası projesi için tercihini Japonya’dan yana kullandı. Bu kapsamda, Japonya merkezli Mitsubishi Heavy Industries (MHI) şirketiyle yürütülecek proje, iki ülke arasındaki en büyük savunma sanayi iş birliği olarak kayıtlara geçecek.
Savunma Bakanı Richard Marles, başkent Canberra’da düzenlenen basın toplantısında anlaşmanın detaylarını kamuoyuyla paylaştı. Marles, bu iş birliğinin Avustralya ile Japonya arasında şimdiye kadar gerçekleştirilen en kapsamlı savunma sanayi ortaklığı olacağını vurguladı.
Savunma Sanayi Bakanı Pat Conroy ise Japonya’nın Mogami sınıfı fırkateynlerinin, maliyet etkinliği, teknik kabiliyetler ve teslimat süresi açısından rakiplerini geride bıraktığını belirtti. Özellikle Alman Thyssenkrupp Marine Systems firmasının önerdiği MEKO A-200 sınıfı gemiler, bu kapsamda ikinci planda kaldı.
Anlaşma doğrultusunda, Avustralya’nın halihazırda kullanımda olan ANZAC sınıfı fırkateynleri kademeli olarak devreden çıkarılacak ve yerine toplam 11 yeni savaş gemisi inşa edilecek. Bu gemilerden ilk üçü Japonya’da üretilecek; ilki 2030 yılında Avustralya donanmasında hizmete girecek. Kalan sekiz geminin ise Avustralya’da inşa edilmesi planlanıyor.
Avustralya hükümeti, Japonya ve Mitsubishi Heavy Industries arasındaki resmi sözleşme görüşmeleri başlatmış durumda. Nihai anlaşmanın 2026 yılına kadar tamamlanması hedefleniyor.
