Londra’da düzenlenen Savunma ve Güvenlik Ekipmanları Uluslararası Fuarı (DSEI) sırasında BAE Systems, Eurofighter Typhoon savaş uçaklarının yakın zamanda lazer güdümlü APKWS II roketiyle donatılabileceğini açıkladı. BAE Systems Typhoon Strateji ve Teslimat Müdürü Paul Smith, bu silahı düşük maliyetli bir insansız hava aracı (C-UAS) karşıtı çözüm olarak nitelendirdi. Avrupa hava kuvvetleri, insansız drone sürülerinin operasyonel açıdan ciddi bir tehdit oluşturduğunu ve bunun uygun maliyetli, etkili silahlarla yanıtlanması gerektiğini giderek daha fazla kabul ediyor. Özellikle son dönemde NATO hava sahasına giren Rus dronları, yüksek maliyetli füze kullanımını zorunlu kılarak bu ihtiyacı pekiştiriyor.
APKWS II roketinin Typhoon’a entegrasyonu, modern hava gücünde maliyet-etkin mühimmat ile yüksek performanslı sistemlerin dengelenmesi gerekliliğini gösteriyor. Eurofighter Typhoon, Avrupa’nın en gelişmiş çok amaçlı savaş uçaklarından biri olarak, 2000’li yılların başından bu yana sürekli modernize ediliyor. İngiltere, Almanya, İtalya ve İspanya ortaklığında geliştirilen uçak, sensörler, silah sistemleri ve görev ekipmanlarıyla sürekli güncelleniyor. APKWS II gibi yenilikçi çözümler için uygun bir platform haline gelmesi, ABD uçaklarıyla elde edilen operasyonel başarıyla destekleniyor.
APKWS II, klasik 70 mm Hydra roketlerinin lazer güdümlü hâle getirilmiş bir versiyonudur ve düşük maliyetle hassas vuruş imkânı sunar. Geleneksel kısa menzilli hava-hava füzelerine kıyasla maliyet avantajı sağlar ve savaş uçaklarının çok sayıda roket taşımasını mümkün kılar. Bu yaklaşım, F-15E gibi uçakların 42 roket taşıyabilmesiyle örnekleniyor ve yoğun drone saldırılarına karşı etkili bir yanıt sunuyor.
Avrupa hava kuvvetleri açısından, Typhoon’a APKWS II entegrasyonu hem stratejik hem de operasyonel avantaj sağlıyor. Düşük maliyetli dronların yaygınlaşması, mevcut hava savunma sistemlerinin etkinliğini sınırlandırıyor. APKWS II ile Typhoon pilotları, yüksek maliyetli füzeleri koruyarak daha uygun maliyetli, esnek ve test edilmiş bir çözümle drone sürülerine karşı etkili olabilir. Bu adım aynı zamanda Eurofighter’ın ihracat potansiyelini güçlendiriyor ve NATO’nun katmanlı, maliyet-etkin C-UAS yeteneklerini entegre etme stratejisini yansıtıyor.
