Çekya Savunma Bakanlığı tarafından 23 Temmuz 2025’te yapılan açıklamaya göre, ülke, Alman yapımı Leopard 2A8 ana muharebe tanklarının alımını finanse etmek amacıyla Avrupa Birliği’nin SAFE kredi mekanizmasından faydalanmak üzere resmi niyetini bildirdi. Bağlayıcı olmayan bu ilk adım, Prag’ın savunma modernizasyonuna verdiği önemin ve Avrupa savunma iş birliğine yönelik artan taahhüdünün bir göstergesi olarak değerlendiriliyor. Yaklaşık 52 milyar Çek kronu (2,44 milyar ABD doları) tutarındaki bu alım, SAFE fonu kapsamında vergi muafiyeti gibi önemli mali avantajlarla desteklenebilir.
Halihazırda Leopard 2A4 tanklarını kullanan Çek Ordusu için Leopard 2A8 modeli, ciddi bir operasyonel sıçrama anlamına geliyor. Mevcut tanklar halen görev yapabilecek kapasitede olsa da, gelecekteki savaş koşullarına uyum sağlayacak ileri kabiliyetlerden yoksun. Bu geçiş sürecinin bir parçası olarak, Savunma Bakanlığı kısa süre önce Rheinmetall Landsysteme ile Leopard 2A4’lerin bakım ve modernizasyonuna yönelik bir anlaşma imzaladı. Böylece, hem NATO’nun kabiliyet hedefleriyle uyum sağlanıyor hem de uzun vadeli zırhlı birlik yetkinliği korunmuş oluyor.
Leopard 2A8, KMW-Nexter ortaklığından doğan ve bugün KNDS olarak bilinen şirket ile Rheinmetall’in ortak çalışmasıyla geliştirildi. Bu model, aktif koruma sistemi Trophy, iyileştirilmiş zırh yapısı ve modern ateş kontrol sistemleri gibi yeni nesil savunma yeteneklerine sahip. Leopard 2 serisinin 1970’lerin sonlarından bu yana süregelen evriminin son halkası olan 2A8, Avrupa lojistik zincirine uyumluluğu ve modüler yapısıyla, MGCS (Ana Kara Muharebe Sistemi) gibi gelecek projelere de entegre edilebilecek bir platform sunuyor.
Bu tankların seçilmesi, Çekya’nın sadece donanım değil, savunma yaklaşımı açısından da stratejik bir değişime işaret ediyor. Almanya ile uyumlu bir tedarik politikası benimseyen Prag, aynı zamanda Avrupa savunma sanayii içindeki konumunu da güçlendiriyor. Askeri açıdan bakıldığında, özellikle NATO’nun doğu sınırlarında artan gerilimler göz önüne alındığında, Leopard 2A8 tanklarıyla caydırıcılık önemli ölçüde artırılacak. Alımın 2030 yılı sonuna kadar tamamlanması planlanıyor ve Almanya’nın mevcut çerçeve anlaşmasına dahil edilmesi, ortak Avrupa savunma planlamasına entegrasyonu kolaylaştırıyor.
Tank alımının 52 milyar Çek kronunu bulması bu modernizasyon adımının büyüklüğünü ortaya koyarken, SAFE kredi mekanizması bu mali yükü hafifletme potansiyeli sunuyor. AB’nin 150 milyar avroya kadar destek sağlayan bu fonu, ortak tedarik ve vergi muafiyeti avantajlarıyla Prag için en mantıklı finansman yolu olabilir. Önümüzdeki aylarda Avrupa Komisyonu ile yapılacak görüşmeler, bu sürecin gidişatını belirleyecek.
Sonuç olarak, Çekya’nın bu hamlesi sadece yeni nesil tank edinimiyle sınırlı değil; Avrupa’da entegre bir savunma mimarisi kurma yönünde net bir irade beyanı olarak da öne çıkıyor. Aynı zamanda NATO’nun doğu kanadında caydırıcılığı artıran ve kolektif savunma sorumluluğunu paylaşmaya hazır bir ülke profili çiziyor.
