Hindistan Savunma Araştırma ve Geliştirme Teşkilatı (DRDO), Mayıs 2025’te ele geçirilen bir Çin yapımı PL-15E hava-hava füzesini detaylı biçimde inceleyerek yerli Astra Mark-2 programında kullanmak üzere teknolojik unsurlarını uyarlıyor. İnceleme kapsamında özellikle kompakt AESA arayıcı başlık ve çift darbeli itki sistemi gibi gelişmiş bileşenlerin entegrasyonu hedefleniyor.
Hindistan basınına göre, söz konusu füze Pakistan Hava Kuvvetleri tarafından Operation Sindoor sırasında ateşlendi ancak kendi kendini imha edemeyerek Pencap eyaletinin Hoshiarpur bölgesinde neredeyse hasarsız şekilde ele geçirildi. DRDO uzmanları, füzenin elektronik mimarisi, enerji yönetimi ve parazit önleme (anti-jamming) sistemlerinden elde ettikleri verileri yeni nesil menzili artırılmış Astra Mk-2’ye aktarıyor.
PL-15E’nin gelişmiş aktif elektronik taramalı radar (AESA) arayıcısı ve çift darbeli roket motoru, yüksek hızda (Mach 5 üzeri) uzun menzil performansı sağlıyor. DRDO’nun hedefi, bu teknoloji sayesinde Astra Mk-2’nin 200 km’ye yaklaşan menzilini daha etkili hâle getirmek ve terminal fazdaki enerji kaybını en aza indirmek.
Bu çalışma, Hindistan’ın yerli füze geliştirme kabiliyetini güçlendirmenin yanı sıra, “Aatmanirbhar Bharat” (Kendi Kendine Yeterli Hindistan) savunma vizyonunu da destekliyor. Bölgedeki hava kuvvetlerinin giderek uzun menzilli ve elektronik harp dayanımlı mühimmatlara yönelmesiyle birlikte, Astra Mk-2’nin olgunlaşması yalnızca teknik bir adım değil, aynı zamanda Güney Asya hava muharebesinin geleceğine dair stratejik bir mesaj olarak görülüyor.
