İtalyan Hava Kuvvetleri, düşük maliyetli güdümsüz füzeleri hassas güdümlü silahlara dönüştüren bir Amerikan teknolojisini satın almayı gündemine aldı. Bu adım, pahalı hava-hava füzelerine başvurmadan drone tehditlerini bertaraf edebilecek ekonomik bir alternatif sunuyor.
Söz konusu olası anlaşmanın önü, ABD Dışişleri Bakanlığı’nın İtalya’ya 5.031 adet BAE Systems Gelişmiş Hassas Vuruş Silah Sistemi (APKWS) II güdüm kitinin Yabancı Askeri Satış (FMS) kapsamında satılmasını onaylamasıyla açıldı.
APKWS kiti, güdümsüz bir füzenin savaş başlığı ile motoru arasına yerleştirilebiliyor. Her biri lazer arayıcı taşıyan dört adet katlanabilir kanadı sayesinde, maliyeti 100 bin avronun (yaklaşık 117 bin dolar) altında olan sıradan bir füzeyi güdümlü bir silaha dönüştürüyor.
Bu çözüm, İtalyan Hava Kuvvetleri’nin ucuz üretilen drone’ları etkisiz hale getirmek için, maliyeti bu füzenin on katı olan AMRAAM gibi füzeleri kullanma zorunluluğundan kurtulmasını sağlayabilir.
ABD Dışişleri Bakanlığı konuya ilişkin açıklamasında, “Önerilen satış, İtalya’nın anavatan savunmasını güçlendirerek ve bölgesel tehditlere karşı caydırıcılık sağlayarak mevcut ve gelecekteki tehditlere karşı koyma kapasitesini artıracaktır” ifadelerini kullandı.
Onaylanan FMS paketi, fırlatıcıları, savaş başlıklarını ve roket motorlarını da kapsıyor; teknik destek dahil edildiğinde anlaşmanın toplam değerinin 364 milyon dolara ulaşabileceği Dışişleri Bakanlığı tarafından belirtildi.
İtalya’daki kaynaklar Defense News’e yaptıkları açıklamada henüz herhangi bir sözleşmenin imzalanmadığını, teknolojinin hâlâ değerlendirme aşamasında olduğunu ifade etti. APKWS sisteminin muhtemel alıcısının, Avrupa’nın sınırlarını drone ihlallerine karşı zaten koruyan İtalyan Eurofighter uçakları olacağı öngörülüyor.
Bu ay içinde, NATO’nun Baltık ülkelerindeki hava polisliği görevine katılan bir İtalyan Eurofighter uçağı, Letonya hava sahasına giren kimliği belirsiz bir drone’u düşürmüştü.
Geçtiğimiz Mayıs ayında Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF), test ve konuşlandırma sürecinin yalnızca iki ayda tamamlandığı hızlı bir tedarik süreci sonrasında sistemi kendi Eurofighter uçaklarında kullanmaya başladığını duyurmuştu.
RAF o dönemde yaptığı açıklamada, “Gelişmiş Hassas Vuruş Silah Sistemi (APKWS), RAF pilotlarına hava hedeflerini imha etmek için son derece isabetli bir seçenek sunuyor ve geleneksel hava-hava füzelerinin çok altında bir maliyetle drone’larla mücadele etme imkânı tanıyor” değerlendirmesinde bulunmuştu.
