14 Ağustos 2025’te The Japan Times’a konuşan Ukrayna Askerî İstihbarat Başkanı Korgeneral Kyrylo Budanov, Kuzey Kore’nin yalnızca mühendislik birlikleri değil, aynı zamanda zırhlı araçlar ve tanklarla birlikte mürettebatlarını da Rusya’ya göndermeye hazırlandığını açıkladı. Bu gelişme, Pyongyang’ın daha önce Kursk bölgesine mayın temizleme ve altyapı onarım görevleri için 6.000 asker göndereceğini doğrulamasının ardından geldi.
Budanov’a göre, Kuzey Koreli birliklerin bir kısmı gerçekten mayın temizleme ve tahkimat inşa görevlerinde kullanılacak olsa da, tüm kontenjanın bu tür görevlerle sınırlı kalması beklenmiyor. Planlar arasında 50 ila 100 arası Kuzey Kore zırhlı aracının —özellikle BTR-80 personel taşıyıcılar ve Cheonma-2 ana muharebe tanklarının— Rusya’ya transferi de bulunuyor. Bu araçların mürettebatlarıyla birlikte gönderilmesi halinde doğrudan Ukrayna cephesinde kullanılabileceği değerlendiriliyor.
Cheonma-2 tankı, ilk kez 2020’de Kore İşçi Partisi’nin 75. yıl geçidinde gösterilmiş, 55 ton ağırlığında ve 1.200 beygir gücünde bir dizel motorla donatılmıştı. 125 mm top, otomatik bomba atar, eş eksenli makineli tüfek ve iki adet Bulsae-3 tanksavar füzesiyle silahlandırılan tank, kompozit zırh ve reaktif koruma paketleriyle güçlendirilmiş durumda. Son modellerde ise daha uzun namlulu bir ana top ve GL6 tipi yeni bir aktif koruma sistemi gözlemlendi.
Bu adım, Moskova ile Pyongyang arasındaki iş birliğinin yalnızca sahada değil, daha geniş bir askeri ve siyasi ortaklığa dönüştüğünü gösteriyor. Kuzey Kore, ağır yaptırımlar altındaki rejimini rahatlatmak için Rusya’dan diplomatik destek, enerji ve gıda yardımı ile muhtemel teknoloji transferleri bekliyor. Rusya içinse bu iş birliği, Batı yaptırımlarına rağmen düzenli askerî destek ve ekipman akışı anlamına geliyor.
Her ne kadar Kuzey Kore tanklarının sahaya sürülmesi Ukrayna’daki güç dengesini köklü biçimde değiştirmese de, Rus birliklerinin üzerindeki yükü hafifletebilir, cephedeki rotasyon imkanlarını artırabilir. Pyongyang açısından ise bu, yeni sistemlerini test etme, doktrinlerini geliştirme ve mürettebatına gerçek savaş tecrübesi kazandırma fırsatı sunuyor.
Budanov’un ifadeleri, Ukrayna savaşının Kuzey Kore için adeta bir “deneme sahası” haline gelebileceğine işaret ediyor. Cheonma-2 tanklarının ve BTR-80’lerin muhtemel sevkiyatı, Pyongyang’ın artık dolaylı değil, doğrudan savaşın bir tarafı olma yolunda ilerlediğini gösteriyor. Bu gelişme, çatışmanın yalnızca Kiev ve Moskova arasında değil, küresel güç dengeleri üzerinde sonuçları olacak çok aktörlü bir mücadeleye dönüştüğünün altını çiziyor.
