ABD Merkez Komutanlığı (CENTCOM), 17 Eylül 2025’te yaptığı açıklamada, Mısır Hava Kuvvetlerine ait bir F-16 Fighting Falcon savaş uçağının, ABD Hava Kuvvetlerine ait KC-135 Stratotanker tarafından Mısır’ın batı çölü üzerinde gerçekleştirilen Bright Star 25 tatbikatı sırasında havada yakıt ikmali yaptığını duyurdu. Operasyon, hava çekimleriyle kayda alınarak iki ülke hava kuvvetleri arasındaki operasyonel uyumu gözler önüne serdi.
ABD’ye ait KC-135 tanker uçağı ileri konuşlu bir üsten havalanarak seyir irtifasında gerçekleştirdiği ikmal sayesinde Mısır F-16’sının görev menzilini uzattı. Bu tür ikmal faaliyetleri, yalnızca teknik bir başarı değil, aynı zamanda bölgede müttefiklerin operasyonel erişimini ve caydırıcılığını artıran stratejik bir mesaj niteliği taşıyor.
Bright Star tatbikatı, ilk kez 1980’de Camp David Anlaşmaları sonrasında ABD-Mısır askeri ilişkilerini pekiştirmek amacıyla başlatıldı ve bugün Orta Doğu’nun en kapsamlı çok uluslu tatbikatı konumuna ulaştı. Bu yılki tatbikata 30’dan fazla ülke ve 8.000’in üzerinde asker katılıyor. Senaryolar; hava-hava muharebesi, canlı atış, amfibi operasyonlar ve özel kuvvet görevlerini kapsayan çok alanlı bir yapı içeriyor.
2025 edisyonu, Kuzey Afrika ve Doğu Akdeniz’de artan güvenlik risklerinin gölgesinde icra ediliyor. Sınır ötesi saldırılar, insansız hava aracı tehditleri ve Süveyş Kanalı gibi kritik deniz yollarında yaşanan güvenlik sorunları, Mısır’ın bölgesel güvenlikteki kritik rolünü yeniden ön plana çıkarıyor. ABD açısından ise Mısır, Orta Doğu’daki güvenlik işbirliğinin temel taşlarından biri olmaya devam ediyor.
Mısır Hava Kuvvetleri’nin envanterinde 200’ün üzerinde F-16 bulunuyor. Bu uçaklar hassas güdümlü mühimmat, hedefleme podları ve gece harekâtı kabiliyetleri ile modernize edilmiş durumda. Ancak bu uçakların uzun menzilli görevlerde etkin şekilde kullanılabilmesi, KC-135 gibi havadan yakıt ikmal uçaklarının sağladığı destekle mümkün oluyor.
KC-135 Stratotanker, Boeing tarafından geliştirilen ve 1950’lerin sonunda hizmete giren uzun menzilli bir tanker uçağı. Tek sortide 41 tonun üzerinde yakıt transfer edebiliyor ve 12.000 metre irtifanın üzerinde seyir yapabiliyor. Modernizasyon programları sayesinde günümüzde hâlâ etkinliğini koruyan KC-135, çok uluslu tatbikatlarda müttefik uçaklara da görev sürekliliği sağlayan önemli bir kuvvet çarpanı olarak görev yapıyor.
Bright Star 25, Eylül ayı sonuna kadar devam edecek. Tatbikatın ilerleyen safhalarında Akdeniz’de deniz harekâtları, birleşik kuvvetlerle şehir muharebesi eğitimleri ve özel kuvvet operasyonları icra edilecek. KC-135’ler bu aşamalarda da hava sahasında sürekli varlık sağlayarak tatbikatın sürekliliğini destekleyecek.
