Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF), Amerikan yapımı uçaklarını bağımsız olarak yakıt ikmali yapabilmek için mevcut probe ve drogue sistemine ek olarak bir boom havada yakıt ikmali sistemi geliştirecek.
Savunma Bakanlığından Luke Pollard’ın yazılı cevabına göre, bu adım F-35A, E-7 Wedgetail, P-8A Poseidon ve RC-135 Rivet Joint gibi uçakların müttefik tankerlere bağımlılığını azaltacak. Pollard, sistemin RAF’a bağımsız bir havada yakıt ikmali kapasitesi sağlayacağını belirtti.
RAF şu anda yalnızca probe ve drogue sistemini kullanıyor. Söz konusu dört uçak tipi Amerikan kökenli olup boom ile yakıt ikmali yapılıyor; bu uçaklar hâlihazırda genellikle ABD tankerlerine bağımlı durumda.
Voyager filosu (A330 MRTT) boom taşıyabilecek şekilde tasarlandı, ancak şu anda yalnızca drogue konfigürasyonunda hizmet veriyor.
Boom sistemi, daha hızlı yakıt transferi sağlıyor ve büyük uçaklar için önem taşıyor. Global Hava Savaş Programı kapsamında geliştirilen yeni savaş uçağının da boom ile yakıt ikmali yapması planlanıyor; bu durum, RAF’ın kendi tanker filosuyla söz konusu uçağı destekleyebilmesi için bu yatırımı gerekli kılıyor.
