Sırbistan, 20 Eylül’de Belgrad’da düzenlenen “Birliğin Gücü” geçit töreninde modernize edilmiş M-84AS3 ana muharebe tankını ilk kez kamuoyuna gösterdi. Bu yeni versiyon, önceki M-84AS2’ye kıyasla kapsamlı değişiklikler içeriyor: İsrail yapımı sistemlere benzeyen aktif koruma çözümü, gövde boyunca uzanan dinamik zırh kaplaması, geliştirilmiş atış kontrol sistemleri ve elektronik savunma ekipmanları dikkat çekiyor.
Aktif koruma sistemi (APS), radar ve kızılötesi sensörlerle yaklaşan tanksavar füzelerini, roketleri veya yüksek patlayıcı mühimmatları tespit ederek önleyici karşı tedbirler uyguluyor. Bu sayede mürettebatın hayatta kalma şansı artarken, tankın modern savaş alanlarında etkinliği korunuyor.
Yeni sürümde motor bölmesi de dahil olmak üzere gövdenin tamamı reaktif zırh ile kaplanmış, kule üzerinde ise gözlemciler tarafından otomatik doldurucuya veya diğer alt sistemlere ait olabileceği düşünülen yeni bir bölme eklenmiş. Ayrıca, arka bölümde kafes zırh kullanılmış ve 12.7 mm uzaktan kumandalı silah istasyonu entegre edilmiş.
Yetkililer, M-84AS3’ün modernizasyon programının tankı Rusya’nın T-90M seviyesiyle kıyaslanabilir bir noktaya getirdiğini belirtiyor. Bu yükseltmeler, Sırbistan’ın mevcut zırhlı filosunu yeni platform geliştirmeden güncel tehditlere karşı hazır tutma stratejisinin bir parçası.
M-84 tankı, Yugoslavya döneminde T-72M1 temel alınarak geliştirilmiş ve 1984’te hizmete girmişti. 1991’e kadar üretimde kalan bu platform, Balkanlar’daki yüzlerce fabrikanın katkısıyla ortaya çıkmıştı. Yıllar içinde M-84AS, M-84AS1 ve M-84AS2 modernizasyonlarıyla gelişen tank, bugün hâlâ Sırbistan, Hırvatistan, Slovenya, Bosna-Hersek ve Kuveyt’te kullanılıyor. Bu son modernizasyon, M-84’ün ömrünü uzatarak onu modern savaş koşullarında geçerli kılmayı hedefliyor.
