Avustralya hükümeti, Ukrayna’ya ilk parti M1A1 Abrams ana muharebe tanklarının sevkiyatını resmen doğruladı. Avustralya Ordusu’nun aktif envanterinden doğrudan temin edilen bu tanklar, yaklaşık 245 milyon dolarlık savunma yardım paketinin bir parçası olarak Ukrayna’nın zırhlı birliklerini güçlendirmeyi amaçlıyor. Tankların büyük çoğunluğu halihazırda Ukrayna’ya ulaşmış durumda; kalan sevkiyatların ise önümüzdeki aylarda tamamlanması bekleniyor.
ABD’den tedarik edilen ve uzun yıllar boyunca Avustralya Ordusu’nun 1. Zırhlı Alayı bünyesinde görev yapan M1A1 Abrams tankları, güçlü 120 mm M256 yivsiz topu, termal nişangâh sistemleri ve gelişmiş zırh korumasıyla öne çıkıyor. Her ne kadar en yeni M1A2 SEP V3 varyantı olmasa da, bu tanklar özellikle mekanize taarruz operasyonlarında etkili ve güvenilir bir ateş gücü sunuyor.
Ukrayna’nın bu tankları entegre etme süreci oldukça hızlı ilerleyecek. Çünkü Eylül 2023’te ABD tarafından gönderilen 31 adet M1A1 SA Abrams tankı sayesinde Ukrayna personeli daha önce eğitim almış ve Abrams platformuna adapte olmuş durumda. Bu da lojistik uyumluluğu artırarak yeni gelen tankların daha hızlı kullanılmasını sağlayacak.
Avustralya tarafından gönderilen M1A1’ler, ABD’nin SA varyantına oldukça benzer bir donanıma sahip. NATO standardında mühimmat kullanan 120 mm’lik top, dijital balistik hesaplayıcılar, termal görüntüleme sistemleri ve komutan nişangâhları gibi ileri teknoloji unsurlar tanklara yüksek hassasiyet ve gece-gündüz operasyon kabiliyeti kazandırıyor. 1.500 beygir gücündeki Honeywell AGT1500 gaz türbini motoru, tanklara 65 km/s’nin üzerinde azami hız ve 425 km menzil sağlıyor.
Koruma açısından da oldukça güçlü olan bu tanklar, kompozit ve patlayıcı reaktif zırh sistemlerine ek olarak entegre yangın söndürme sistemleriyle donatılmış. Tankların dijital komuta kontrol sistemleri ise her ne kadar en güncel versiyon olmasa da, hedef paylaşımı, konum haritalama ve birlik koordinasyonu gibi temel savaş alanı fonksiyonlarını destekliyor.
Bu teslimat, Avustralya’nın envanterinde daha gelişmiş M1A2 SEP V3 modeline geçiş süreciyle de örtüşüyor. Böylece ülke, modernizasyon adımı atarken aynı zamanda küresel güvenliğe katkı sağlıyor. Avustralya, Rusya’nın Şubat 2022’de başlattığı saldırısından bu yana Ukrayna’ya toplamda 1,5 milyar dolarlık yardımda bulundu. Bu yardımlar arasında Bushmaster zırhlı araçları, top mermileri, hassas güdümlü mühimmat, anti-drone sistemleri ve çok uluslu askeri eğitim desteği de yer alıyor.
Avustralya yapımı Abrams’ların da eklenmesiyle, Ukrayna’nın Batı menşeli ana muharebe tankı envanteri genişlemeye devam ediyor. Leopard 2A4, Challenger 2 ve diğer Abrams modelleriyle birlikte NATO standardında ağır zırhlı bir kuvvet oluşmuş durumda. Bu birleşik zırhlı yapı, Ukrayna’nın Rus saldırılarına karşı koyma, kritik bölgeleri savunma ve müşterek taarruz operasyonları yürütme kapasitesini önemli ölçüde artırıyor.
